Para facilitar o estudo do passado, alguns historiadores dividiram a história em quatro períodos. Esses historiadores estabeleceram essa divisão com base na história européia. Para eles, os acontecimentos anteriores a invenção da escrita fazem parte da Pré-história. Vejamos:
Idade Antiga: Tem inicio mais ou menos em torno de 3.100 a.C com a invenção da escrita e tem fim em 476 com a queda de Roma.
Idade Média: Iniciou-se em 476 com a queda de Roma e durou até 1453 quando Constantinopla foi tomada pelos turcos.
Idade Moderna: Começou com a tomada de Constantinopla pelos turcos em 1453 e vai até a Revolução Francesa em 1789.
Idade Contemporânea: Começou com a Revolução francesa e dura até os dias atuais. Esta e a época em que vivemos.
